ग्रिड एक ऐसा नेटवर्क है जो बिजली उत्पादन संयंत्रों को उन उच्च वोल्टेज लाइनों से जोड़ता है जो सबस्टेशनों तक कुछ दूरी तक बिजली ले जाती हैं - "ट्रांसमिशन"।जब एक गंतव्य पर पहुंच जाता है, तो सबस्टेशन "वितरण" के लिए वोल्टेज को मध्यम वोल्टेज लाइनों और फिर आगे कम वोल्टेज लाइनों के लिए कम कर देता है।अंत में, एक टेलीफोन पोल पर एक ट्रांसफॉर्मर इसे 120 वोल्ट के घरेलू वोल्टेज में घटा देता है।नीचे आरेख देखें।

समग्र ग्रिड को तीन प्रमुख वर्गों से बना माना जा सकता है: पीढ़ी (संयंत्र और स्टेप अप ट्रांसफॉर्मर), ट्रांसमिशन (100,000 वोल्ट - 100kv से ऊपर चलने वाली लाइनें और ट्रांसफार्मर) और वितरण (100kv के तहत लाइन और ट्रांसफार्मर)।ट्रांसमिशन लाइनें अत्यधिक उच्च वोल्टेज 138,000 वोल्ट (138kv) से 765,000 वोल्ट (765kv) पर काम करती हैं।ट्रांसमिशन लाइनें बहुत लंबी हो सकती हैं - राज्य लाइनों और यहां तक ​​कि देश लाइनों में भी।

लंबी लाइनों के लिए, अधिक कुशल उच्च वोल्टेज का उपयोग किया जाता है।उदाहरण के लिए, यदि वोल्टेज दोगुना हो जाता है, तो समान मात्रा में बिजली संचारित होने के लिए करंट आधा हो जाता है।लाइन ट्रांसमिशन लॉस करंट के वर्ग के समानुपाती होते हैं, इसलिए अगर वोल्टेज दोगुना हो जाता है तो लंबी लाइन "लॉस" को चार के कारक से काट दिया जाता है।"वितरण" लाइनें शहरों और आस-पास के क्षेत्रों में स्थानीयकृत हैं और एक रेडियल पेड़ की तरह फ़ैशन में फैली हुई हैं।यह पेड़ जैसी संरचना एक सबस्टेशन से बाहर की ओर बढ़ती है, लेकिन विश्वसनीयता उद्देश्यों के लिए, इसमें आमतौर पर पास के सबस्टेशन में कम से कम एक अप्रयुक्त बैकअप कनेक्शन होता है।आपात स्थिति के मामले में यह कनेक्शन जल्दी से सक्षम किया जा सकता है ताकि वैकल्पिक सबस्टेशन द्वारा सबस्टेशन के क्षेत्र को खिलाया जा सके।